Прогулка по Британии. Покидая Лондон

Описывать Лондон бессмысленно. Это отдельная поэма, к которой я совсем не готов. Да и сложно рассказывать о впечатлениях, когда город уже неплохо знаешь. Скорее это новые локальные открытия.

Например, памятник Джону Спику в Гайд-Парке. Простой обелиск человеку, открывшему исток Нила, но поссорившемуся со своим попутчиком Бертоном, у которого была иная точка зрения на величайшую географическую загадку Африки. Не в силах доказать свою правоту перед Королевским Географическим обществом бедняга Спик, вероятно, застрелился (официально – несчастный случай на охоте) за день до ключевых дебатов. История, учащая, с одной стороны, тщательнее собирать вещественные доказательства, а, с другой, не придавать излишнего значения научным, да и политическим спорам.

Или обширный арабский квартал к востоку от вокзала Паддингтон. Кафешки, рестораны, магазины. Запахи мгновенно переносят то в Дамаска, то в Каир. Кажется, закроешь глаза, сделаешь шаг, откроешь – и ты уже на Мейдан-Хуссейн или перед мечетью Омейядов. В одной витрине привлек внимание огромный портрет Стаса Михайлова. Потребовался более пристальный осмотр, чтобы понять: это парикмахерская, а за стеклом просто портрет араба с модной прической. Или все же…

Так день и прошел. В блаженном блуждании везде и нигде. Брожению по Лондону без цели и лишь с общим вектором – в сторону Сити.
Сити – странное место. Здания из стекла чередуются со старинными церквями, а на бетонном офисе может висеть табличка, что где-то тут стоял дом, где родился Томас Бэкет. Но это один из немногих в мире деловых кварталов, по которому комфортно и интересно гулять снова и снова.

В восемь вечера под тускло блестящим в лучах закатного солнца небоскребом «Огурец» я встретился со своей сокурсницей Леной. А через пару минут в компании ее друга Стефана мы уже пробирались по узким и мрачным переулкам в окрестностях вокзала Ливерпуль-Стрит. Когда-то это были типичные трущобы Ист-Энда, а неподалеку – в районе Уайтчапел – трудился Джек-Потрошитель. Теперь же здесь все забито пабами и ресторанчиками.

Паб Ten Bells когда-то посещали жертвы Джека-Потрошителя (его даже снимали в фильме «Из Ада» с Джонни Деппом). Потом это было логово известной в Ист-Энде банды. А сегодня здесь толкутся ребята в костюмах с пинтами в руках. Стоят плотной кучкой, чтобы не заступить за проведенную на асфальте розовую линию – границу разрешенного нахождения на улице со стаканами из паба. Галдят, да и выглядят, как небольшая птичья колония. Пора и нам влиться в эту стаю.

Хорошо, что заранее купил билет на поезд в Кембридж. А то так никуда и не уехал бы из Лондона. По крайней мере, на следующий день. Сидел бы все утро на террасе в квартире у ребят, смотрел бы на Темзу.

Это надо видеть! Открытая терраса с японским садом вместо балкона! Опытным глазом я прикинул, что на деревянном полу между бонсаем можно поставить 5-7 палаток. На случай если вдруг соберемся в Лондон на летнюю студенческую практику.

Но пора было бежать на вокзал. Поезд уходил без десяти девять. Я вышел из гостеприимного дома и через пять минут оказался на станции «Лаймхауз», нырнув в толпу людей в костюмах (причем цветовая палитра лиц была куда разнообразнее палитры оттенков их костюмов). На противоположной платформе стояла точно такая же толпа. Одни ехали в Сити, другие – в Канари-Уорф. Станция «Лаймхауз» расположена посередине между двумя деловыми районами Лондона.

Путешествие на поезде ничем особым не запомнилось. Час за окном проносились скучноватые поля, лесополосы, супермаркеты «Сэйсбери» и безликие многоэтажные и не очень пригороды. Но вот поезд останавливает у таблички с названием, которое знает каждый. «Кембридж». Путешествие началось.

Счастливое детство в Гайд-парке

Памятник Джону Спику

В арабском квартале

Лондон — город иммигрантов

По лондонским улицам можно гулять бесконечно

А еще — сидеть в местных мини-парках

Сити в конце трудового дня. Его обитатели перебираются из офиса в паб на вечерний тим-билдинг

Пиво здесь буквально заставляют пить

Интересно, как архитекторы додумались до здания Ллойда? Посмотрели на парижский центр Помпиду и сказали: «Круто, а давайте сделаем такой же. Только небоскреб»